Много хора са забелязали как любимият им пуловер мирише на печени зърна след посещение в кафенето и как пластмасов съд запазва аромата на подправки дори след измиване. Способността на заобикалящите ни предмети да задържат миризми не е случайност, а сложен физикохимичен процес, основан на дифузия и адсорбции.
Пореста структура на материалите
Основната причина, поради която тъканите, дървото и дори някои пластмаси „запомнят“ миризмите, е тяхната структура. Повечето домакински материали имат огромен брой микроскопични пори. Когато летливите миризми попаднат върху такава повърхност, те проникват дълбоко във влакната или кухините. Естествени тъканиестествените тъкани като вълна или памук са идеални гъби за газови молекули поради високата си хигроскопичност.
Химическо сродство на молекулите
Миризмите са специфични химични вещества. Колко силно мирише дадено нещо, зависи от вида на молекулите.
-
Мастноразтворими съединения: Повечето интензивни аромати (например миризмата на тютюнев дим или печено месо) са напълно разтворими в мазнини.
-
Липиден слой: Ако на повърхността на даден предмет или кожа има тънък мастен филм, той незабавно свързва частиците на миризмата, като ги „залепя“ за носителя.
-
Полимери: Пластмасовите прибори често абсорбират миризмите на храната, тъй като молекулите на пластмасата са сходни по структура с молекулите на органичните храни, което им позволява буквално да се смесват на молекулярно ниво.
Влияние на влажността и температурата
Външната среда играе ролята на катализатор. При високи влажност порите на материалите се разширяват, а водните капки във въздуха улавят ароматни съединения, което улеснява тяхното утаяване върху предметите. Температура също ускорява движението на молекулите: в топла стая процесът на абсорбция е няколко пъти по-бърз, отколкото в студена стая.
Ефект на паметта и десорбция
Процесът, противоположен на абсорбцията, се нарича десорбция. Това е постепенното освобождаване на натрупаните молекули обратно във въздуха. Ето защо старите мебели или дрехи могат дълго време да излъчват натрупани с години миризми. Колкото по-плътна е структурата на материала и по-висока е неговата адхезия (способността на молекулите да се слепват), толкова по-трудно е да се отървем от натрапчивия шлейф без специална химическа обработка или продължителна вентилация.
Способността на обектите да абсорбират летливи вещества е естествено свойство на материята, дължащо се на структурата на молекулните връзки и повърхностните характеристики на обектите.
